El archivo GIF

Las principales características del formato de archivo GIF son:

1. Es ideal para los dibujos.

2. Tiene una excelente compresión.

3. Se le puede dar también transparencia. Gracias a ella se puede colocar las imágenes sobre diferentes fondos sin que sea visible el cuadrado donde esta hecho el dibujo. Para conseguir un dibujo con transparencia tenemos que utilizar un programa de diseño gráfico.

4. Otra característica es el color. Con este formato de imagen podemos utilizar una paleta de 256 colores diferentes. Aquí tenemos que destacar que cuantos menos colores utilicemos en la imagen, menos espacio ocupará el archivo en disco. En muchas ocasiones, aunque utilicemos menos colores no perdemos tanto en calidad de imagen.

El archivo JPG

Las principales características de este tipo de archivo son:

1. La compresión que tiene lo hace ideal para guardar fotografías, si elegimos guardarlo con calidad baja ocupara menos, y viceversa.

2. La transparencia no es posible para este formato de imagen. Si queremos que una imagen con un área que parezca transparente. Tendremos que conseguir que el fondo de la imagen sea del mismo color que el de la página donde queremos alojarla.

3. Los colores, el JPG utiliza 16 millones de colores diferentes, lo que lo hace ideal para fotografías.

Si queremos optimizar el uso de estos archivos de imagen. Tenemos que reducir el número de colores de nuestra paleta para los archivos GIF. Y para los archivos JPG ajustar la calidad del archivo a la hora de guardarlo porque este formato nos permite bajar la calidad de la imagen sin que esta pierda mucho en su aspecto visual.

Mapa de bits

Los archivos de las imágenes se guardan normalmente en forma de mapa de bits o mosaico de píxeles. Cada píxel guarda la información de color de la parte de imagen que ocupa.

Este tipo de imágenes son las que crean los escáneres y las cámaras digitales. Esta clase de archivos ocupan mucha más memoria que las imágenes vectoriales.

El principal inconveniente que presentan esta clase de archivos es el de la ampliación, cuando un archivo se amplia mucho, se distorsiona la imagen mostrándose el mosaico "los píxeles" y una degradación en los colores llegando al efecto pixelación (definido en el apartado de imagen digital), debido a la deformación de la fotografía.

TIFF

El formato TIFF (Tagged Image File Format) provee de un mecanismo para almacenar varios tipos diferentes de imágenes. Lo que hace para lograr esto es etiquetar el archivo describiendo el tipo de imagen. TIFF es un formato lossless (cuando no utiliza la etiqueta JPEG que permite su tipo de compresión). El formato TIFF fue desarrollado por la corporación Aldus en los años ochenta y más tarde soportada por Microsoft. Este formato no es tan usado como los formatos GIF y JPEG pero todavía se mantiene su uso.

PNG Portable Networks Graphics (.png)

Mayor capacidad de almacenamiento y capacidades que el GIF.

Genera transparencias de fondo sin bordes dentados.

No muy extendido, con el tiempo sustituirá al GIF.

Uso: Internet

Metaarchivo de Windows

WMF es un formato de 16 bits introducido en Windows 3.0 del que existe una versión más reciente de 32 bits, con comandos adicionales, denominada Enhanced Metafile (EMF). EMF también es utilizado como un lenguaje de gráficos para dispositivos de impresión.